O jogador alemão Oliver Weis, conhecido como “sk2ll_m0dR” e um grande ganhador nos feltros online, começou 2024 de maneira impressionante com uma vitória no € 10.300 High Roller no EPT Paris, seguida por uma vitória online que rendeu um bracelete da WSOP no US$ 5.000 Short Deck Championship. Agora, Weis acrescentou um terceiro título importante à sua lista de conquistas, alcançando a vitória no Main Event do European Poker Tour (EPT) Chipre 2024, após uma performance incrível ao longo da semana.
Com um grande stack na maior parte do Main Event do EPT Chipre, Weis entrou no dia final como o líder absoluto em fichas. Mas não foi uma jornada tranquila para o futuro campeão, que precisou se recuperar de uma desvantagem de 5:1 em fichas no heads-up para superar o jogador local Georgios Tsouloftas. No final, Weis garantiu o troféu Golden Shard e o prêmio de US$ 1.030.000, elevando seus ganhos em torneios ao vivo no ano para impressionantes US$ 2,6 milhões.
Tsouloftas, que terminou como vice-campeão, embolsou US$ 642.300, mas perdeu a chance de sua segunda vitória no Merit Royal Diamond Hotel Casino and Spa. Apesar do revés, Tsouloftas subiu para o terceiro lugar na All Time Money List do Chipre. Mikhail Shalamov (3º – US$ 459.000) completou o pódio, depois das eliminações de Andriy Lyubovetskiy (4º – US$ 353.100), Bobby James (5º – US$ 271.400) e Anton Wigg (6º – US$ 208.720) no dia final do EPT Chipre.
“Eu tinha certeza de que não seria tão fácil hoje”, disse Weis ao PokerStars após a explosão dos canhões de confete. “Se uma pessoa dobra, tudo pode dar errado. Então, você precisa ser paciente e apenas jogar suas mãos e seus momentos.”
“Main Events, os grandes, são sempre exaustivos”, disse Weis. “São cinco dias, seis dias seguidos. Dez a doze horas todos os dias. É uma maratona difícil. Estou muito feliz, mas exausto.”
Resultados da mesa final do Main Event do EPT Chipre
| Posição | Jogador | País | Prêmio |
|---|---|---|---|
| 1 | Oliver Weis | Alemanha | US$ 1.030.000 |
| 2 | Georgios Tsouloftas | Chipre | US$ 642.300 |
| 3 | Mikhail Shalamov | Rússia | US$ 459.000 |
| 4 | Andriy Lyubovetskiy | Ucrânia | US$ 353.100 |
| 5 | Bobby James | Reino Unido | US$ 271.400 |
| 6 | Anton Wigg | Suécia | US$ 208.720 |
| 7 | Anton Kraous | Bulgária | US$ 160.500 |
| 8 | Andrea Dato | Itália | US$ 123.400 |
Ação do Dia Final
Weis começou a mesa final como esperado — ganhando potes e permanecendo confortavelmente na liderança. Mas então Tsouloftas ressurgiu, subindo do fundo da tabela. Ele conseguiu uma dobra crucial em um confronto de blinds com Wigg, que ficou com apenas dois big blinds. Logo depois, Tsouloftas recebeu par de ases e decidiu ignorar a precaução do ICM, pagando o blefe de Weis no river com uma dama alta em um board extremamente perigoso, quase o alcançando no topo do chip count. Enquanto isso, Wigg conseguiu se manter, dividindo um all-in e dobrando contra James e Tsouloftas antes do primeiro intervalo do dia, com todos os seis jogadores ainda na disputa.
As esperanças de recuperação de Wigg foram destruídas em um flip clássico quando o jogo foi retomado. Seu par de dez perdeu para o ás-rei de Shalamov, encerrando a busca do sueco para se tornar o quarto bicampeão do Main Event do EPT. Tsouloftas continuou a frustrar Weis, tomando a liderança em fichas do jogador alemão, primeiro com ases e depois com dois pares no river. Um grande blefe de Tsouloftas em um board de flush fez Weis perder ainda mais fichas, que também teve seus reis quebrados por Shalamov. Lyubovetskiy dobrou seu pequeno stack quando seus ases seguraram por pouco contra os reis de Shalamov, encerrando o segundo nível de jogo.
O torneio enfrentou um longo atraso devido a problemas técnicos, que durou mais de uma hora. Após a retomada, Tsouloftas rapidamente ampliou sua liderança, eliminando James na primeira mão após a pausa. O ás-valete de Tsouloftas sergurou contra o rei-dama de James, enviando James para o rail com sua maior premiação da carreira (US$ 271.400). Esta deep run coroou um EPT Chipre forte para o inglês, que terminou entre os 20 primeiros tanto no Main Event do Eureka quanto no High Roller, além de vencer no evento paralelo de 8-game. No total, ele faturou US$ 320.740 no festival, um aumento significativo em relação ao seu recorde pré-festival no The Hendon Mob, onde somava menos de US$ 100.000.
Lyubovetskiy conseguiu dobrar seu stack duas vezes contra Tsouloftas, com seu ás-sete e dama-nove superando valete-oito e valete-seis, respectivamente. No entanto, algumas órbitas depois, ele escolheu o momento errado para fazer uma hero call para sua vida no torneio com um par de dois no river, apenas para ver dois pares de Weis, mão que definiu o 3-handed.
Shalamov, o short stack, fez dois folds disciplinados no river com ases e rei-dama contra Tsouloftas, que havia acertado trinca e um full house no river. Sua paciência foi recompensada com uma dobra contra Weis, mas Tsouloftas acabou selando o destino de Shalamov com um ás dominante, eliminando o russo em terceiro lugar.
Tsouloftas começou o heads-up com uma vantagem de 3:1 em fichas, que se ampliou ainda mais até que ele dobrou Weis com um call de ás alto no river. Apesar do revés, Tsouloftas manteve o controle e continuou aplicando pressão, mantendo a estratégia agressiva que lhe serviu bem ao longo da semana. Ele tentou selar a vitória com ás-três em um flop 8-4-3, mas o valete-quatro de Weis segurou após um turn e river limpos, permitindo que ele se mantivesse vivo.
Weis brevemente assumiu a liderança, mas Tsouloftas ressurgiu mais uma vez. No entanto, no próximo all-in e call, Tsouloftas não mostrou nada, enquanto o flush de Weis virou o jogo. Weis não conseguiu ganhar momentum, já que Tsouloftas lutou de volta. Weis retomou a dianteira mais uma vez e foi para o último intervalo do dia com ligeira vantagem.
Weis finalmente começou a ganhar potes em sequência, deixando Tsouloftas com um stack de menos de dez big blinds. Na última mão do torneio, Weis deu limp e pagou o all-in de Tsouloftas com dama-sete suited, precisando acertar contra o rei-dois do jogador em risco. Um sete no flop foi suficiente para Weis garantir a vitória e gravar seu nome nos livros da história do EPT.
Com mais uma parada do EPT chegando ao fim, fica claro que o poker transcende fronteiras. Nos últimos 50 anos, Chipre enfrentou períodos de profunda divisão, mas, nas últimas duas semanas, a ilha serviu como um centro de unidade e esportividade, reunindo jogadores de todo o mundo através de seu amor compartilhado pelo poker.