O caminho para a glória do PokerStars European Poker Tour sempre tem muitos altos e baixos, e €5.300 Main Event recorde do EPT Praga não foi exceção.
Jon Kyte, que liderava o torneio desde o Dia 3, entrou na final com 229 big blinds e uma liderança histórica em fichas, que se supunha ser inatacável. Padraig O’Neill teve outras ideias e foi inesperadamente premiado com o último troféu EPT da temporada de 2023 depois de superar o norueguês no heads-up.
O’Neill quase foi o primeiro a ser eliminado no dia final, depois de um flip com par de quatros contra o ás-rei de Kyte. Um rei no flop deixou O’Neill com um pé fora da porta, mas um quatro no turn garantiu sua sobrevivência e deu início a uma das melhores reviravoltas do ano.
Conhecido carinhosamente como “Smidge” na comunidade de poker irlandesa, O’Neill entrou no dia fianl como o menor stack e transformou seus 12 big blinds em um prêmio de € 1.030.000. Com a vitória, ele se tornou o segundo campeão irlandês do Main Event do EPT, 11 anos depois da vitória de Steve O’Dwyer no EPT Monte Carlo.
Kyte foi trazido de volta à terra depois de uma sessão turbulenta e recebeu o melhor prêmio da sua carreira, € 643.000 euros pelo vice-campeonato. Umberto Ruggeri ficou em terceiro lugar, enquanto Cheng Zhao e Adam Wagner ficaram em quarto e quinto, respectivamente.
O evento registrou 1.285 entradas, um recorde na capital tcheca, e viu 191 jogadores receberem uma parte da premiação total de € 6.101.300.
Resultados da mesa final do € 5.300 Main Event do EPT Praga 2023
| Posição | Jogador | País | Prêmio |
|---|---|---|---|
| 1 | Padraig O’Neill | Irlanda | € 1.030.000 |
| 2 | Jon Kyte | Noruega | € 643.000 |
| 3 | Umberto Ruggeri | Itália | € 459.240 |
| 4 | Cheng Zhao | China | € 353.240 |
| 5 | Adam Wagner | Republica Tcheca | € 271.660 |
| 6 | Grigorii Rodin | Rússia | € 209.000 |
| 7 | Govert Metaal | Países Baixos | € 160.750 |
| 8 | Marle Spragg | Estados Unidos | € 123.600 |
| 9 | Vincent Meli | França | € 95.000 |
Reação do vencedor
O’Neill expressou sua alegria ao PokerNews após o triunfo. “É uma sensação incrível. Acabou de acontecer. Ainda não caiu a ficha.”
“Eu esperava cair em quarto lugar”, disse O’Neill depois de começar o Dia 6 com o menor stack. “O terceiro lugar teria sido incrível. Para chegar ao heads-up, nunca pensei que isso aconteceria. Reservei um voo ontem à noite para as 19 horas de hoje. Isso é o quão otimista eu estava”, brincou O’Neill.
O novo campeão elogiou Kyte depois que os dois se enfrentaram por quase cinco horas.
“Ele é muito duro. Eu não queria jogar contra ele por € 300.000 ou € 400.000 no heads-up. Ele me colocou em muitas situações difíceis”, disse O’Neill. “Ele teria sido um campeão realmente digno”.
O prêmio de sete dígitos foi o Natal antecipado perfeito para O’Neill, pois ele recentemente se tornou pai pela primeira vez.
Todos os seus planos atuais giram em torno de passar o máximo de tempo com a família, com talvez uma aparição em uma das paradas do EPT 2024.
All his current plans centre around spending as much time with his family, with maybe the odd appearance at one of the 2024 EPT stops.
Pablo Brito é campeão do € 10.200 No-Limit Hold’em II do EPT Praga (€ 153.900)
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