Um dos maiores torneios da história do poker, o WPT World Championship com buy-in de US$ 10.400, chegou ao fim com Dan Sepiol superando Georgios Sotiropoulos para se sagrar campeão e embolsar um prêmio de US$ 5.282.954 após um acordo ICM no heads-up.
O Dia 7 — a mesa final — começou na tarde de quinta-feira no Wynn Las Vegas com os seis últimos jogadores, de um field inicial de 3.835 entradas, que buscavam uma parte do incrível prêmio garantido de US$ 40 milhões e um lugar no Clube de Campeões do World Poker Tour (WPT).
Resultados da mesa final do WPT World Championship
| Posição | País | Jogador | Prêmio |
|---|---|---|---|
| 1 | Dan Sepiol | Estados Unidos | US$ 5.282.954* |
| 2 | Georgios Sotiropoulos | Grécia | US$ 4.167.246* |
| 3 | Andrew Lichtenberger | Estados Unidos | US$ 2.798.700 |
| 4 | Chris Moorman | Reino Unido | US$ 2.095.300 |
| 5 | Ben Heath | Reino Unido | US$ 1.583.100 |
| 6 | Artur Martirosian | Rússia | US$ 1.207.000 |
*Prêmio após acordo ICM no heads-up
Ação da primeira metade da Mesa Final
Quando o jogo começou, Lichtenberger tinha uma vantagem considerável em fichas e Sepiol estava entre os jogadores com menos fichas. Mas o short stack conseguiu o blefe do torneio contra o big stack no início do dia.
Sepiol 3-betou pré-flop com K♥10♥ em posição contra “Lucky Chewy”, que tinha A♦10♦. No flop 4♠3♥3♦, Lichtenberger deu check e depois pagou uma aposta de 3.500.000, cerca de um quarto do tamanho do pote. Quando o 9♦ chegou no turn, foi uma má notícia para Sepiol, pois ele só tinha 29.000.000 para trás e seu oponente conseguiu um flush draw.
Ainda assim, ele apostou 8.000.000 e recebeu novamente call. Mas o 3♣ no river foi uma blank e com 38.000.000 no pote, Lichtenberger deu check mais uma vez antes de foldar sua mão — a melhor mão — para um all-in de 21.000.000 fichas.
Momentos depois, Sepiol mostrou um pouco mais de agressividade ao fazer um shove pré-flop com 5♦5♣ para forçar o stack mais curto, Martirosian, a foldar seu A♣10♦. Naquele momento, ele quase dobrou seu stack simplesmente por ser o agressor.
Coincidentemente, cerca de uma hora depois, Martirosian foi all-in com par de cincos e Sepiol deu call com par de setes e aguentou. O sexto colocado levou para casa US$ 1.207.000.
Coincidentally, an hour or so later, Martirosian would move all in with the pocket fives, and Sepiol would call with pocket sevens and hold up. The sixth-place finisher took home $1.207.000.
Sepiol então acertou uma sequência contra Heath, que tinha dois pares, e usou essa mão para assumir a liderança em fichas depois de começar o dia com apenas 29 big blinds. Ele estava encontrando a combinação certa de sorte e agressividade na hora certa para dominar a mesa.
Heath, que entrou no torneio com quase US$ 20 milhões em prêmios, segundo o The Hendon Mob, foi o próximo a ser eliminado (5º lugar para US$ 1.583.100) momentos depois de ter seu stack dizimado por Lichtenberger. Em sua última mão, ele deu raise para 12.900.000 com Q♥J♦, deixando apenas 5.000.000 para trás. Sotiropoulos, com A♣7♣ no big blind, foi all-in e ele deu call.
O board não ajudou Heath, pois Sotiropoulos acertou top pair e ele foi eliminado em quinto lugar com direito a US$ 1.583.100. Apesar de ter acabado de dobrar, Sotiropoulos ainda era o short stack, mas logo depois ganharia um pote decente para ficar à frente de Moorman.
Moorman então pagou seus últimos 16 big blinds com Q♣J♥ e se deparou com uma dama melhor — K♣Q♦ — que Sotiropoulos tinha na mão. O board trouxe A♣A♦10♠9♠7♥ e Moorman, um dos melhores jogadores de torneios e de poker online, foi eliminado em quarto lugar e embolsou US$ 2.095.300.
Começa o jogo 3-handed
Após a eliminação de Moorman, Lucky Chewy tinha uma pequena vantagem sobre Sepiol, enquanto Sotiropoulos estava com um stack “curto”, embora com 46 big blinds, ele tinha muitas fichas e seguia na briga pelo troféu Mike Sexton WPT Champions Cup.
Pouco tempo depois, o torneio mudou completamente na direção de Sepiol, que ganharia o maior pote do torneio e mandaria para casa um dos profissionais de poker mais bem-sucedidos da história.
Lichtenberger fez limp no small blind para 2.500.000 com A♣K♦ antes do big blind, Sepiol, dar raise para 8.500.000 com J♥J♦. Um limp-raise para 32.500.000 foi a resposta de Lichtenberger, que viu Sepiol ir all-in e deu call, para criar um pote monstro de 142.300.000 fichas. Em um clássico flip, o vala-vala de Sepiol segurou em um board que trouxe 7♣Q♠9♠2♥10♥.
A lenda do poker high stakes caiu na terceira colocação, com direito a US$ 2.798.700, e Sepiol garantiu uma enorme vantagem em fichas para o heads-up contra Sotiropoulos.
Sepiol, campeão do Mid-States Poker Tour (MSPT) e do World Series of Poker Circuit (WSOPC), parecia estar a um passo de uma vitória que definiria sua carreira. Há apenas dois anos, ele ganhou um concurso de mídia social para competir em um home game do WPT na casa de Steve Aoki contra Phil Ivey e Aoki, na época embaixador do WPT.
Na quinta-feira, ele estava competindo por dinheiro que mudaria sua vida e pela maior premiação na história do MAin tour do WPT Main Tour, superando Eliot Hudon, que venceu esse mesmo evento no ano passado para US$ 4,1 milhões.
Mas a vitória no torneio não estava garantida para Sepiol quando o confronto heads-up começou, apesar da vantagem de 4:1 em fichas. Sotiropoulos, um astro grego do poker com quase US$ 4 milhões em resultados nos torneios ao vivo antes do WPT World Championship, é muito competente e não entregaria o título facilmente.
Depois de uma longa pausa após a eliminação de Lichtenberger para filmar algumas entrevistas para a televisão, os dois finalistas retornaram ao feltro para brigar pelo troféu e por milhões de dólares.
Sotiropoulos deu uma batalha ao seu adversário no heads-up, especialmente no início. Mas ele não conseguiu ganhar muito terreno por um bom tempo, pois não conseguia ganhar um pote grande. Mas depois de cair para cerca de 10 big blinds, ele ganhou um 60/40 para dobrar. E então ele dobrou uma segunda vez momentos depois, e novamente assumiu a liderança em fichas depois de estar perdendo por 11:1 em fichas em um determinado momento do confronto.
Sepiol se reagruparia e recuperaria tudo em pouco tempo. O torneio inevitavelmente terminaria com Sotiropoulos indo all-in com K♥Q♣, mas perdendo para K♣3♥ quando um 3♦ apareceu no turn. O vice-campeão levou para casa US$ 4.167.246 como prêmio de consolação, depois que os dois finalistas acertaram um acordo por ICM no intervalo.
Sepiol, por outro lado, ganhou US$ 5.282.954 por dominar uma mesa final difícil. Com esse resultado, ele subiu para o quarto lugar na All Time Money List de Indiana, de acordo com o The Hendon Mob. Ele agora tem pouco mais de US$ 6,6 milhões em oremiações live, menos de US$ 50.000 a menos do que Mike Sexton, o comentarista de longa data do WPT que faleceu em 2020.
Assim como Sexton, Sepiol é membro do WPT Champions Club e agora é uma lenda do poker de Indiana.
*Fotos cortesia do World Poker Tour.
